Слухи, ходившие среди болельщиков НХЛ о дальнейшей судьбе Ковальчука оказались правдой: 36-летний нападающий покинул «Монреаль Канадиенс» и подписал контракт с «Вашингтоном». Илья стал пятым россиянином в составе столичного клуба США, составив компанию Александру Овечкину, Евгению Кузнецову, Дмитрию Орлову и Илье Самсонову. За Ковальчука «Кэпитал» пожертвовал 3-м номером драфта.
Генеральный менеджер «Вашингтона» Брайан Маклеллан обосновал подписание Ковальчука так: «Илья — талантливый нападающий, который, по нашему мнению, обеспечит нам гибкость и глубину в атаке. Он опытный форвард, который может вносить хороший вклад в нашу атакующую игру».
Напомним, что в «Монреаль» Ковальчук перешел из «Лос-Анджелеса» и провел за канадскую дружину 22 матча, забросил 6 шайб и отдал 7 передач, с общим показателем полезности «+6» (эффективность бросков – 9,7%).
Ставим на хоккей
