Канониры в полуфинале Кубка Англии, старейшего футбольного турнира, играли уже 26 раз. Если выйдут в полуфинал и в этот раз, то сравняются с достижением Манчестер Юнайтед, самого титулованного клуба в истории FA Cup.
Арсенал после впечатляющего старта сезона в последние недели потерял ход. В таблице премьер-лиги скатился на третье место и скорее всего на 1/8 финала завершит участие в Лиге Чемпионов. Поэтому национальный кубок кажется простым для достижения цели тренера команды Арсена Венгера, тем более, что ряд ведущих команд, в частности Манчестер Юнайтед, Челси, Ливерпуль или Тоттенхэм уже вылетели из турнира.
Две последние из перечисленных команд устранили именно лондонцы, которые завоёвывали кубок 10 раз, но с 2005 года остаются без трофеев. С Эвертоном, занимающим шестое место в Премьер-Лиге, Арсеналу придётся нелегко, хотя и не проигрывали им уже почти семь лет.
Последние три матча этих команд завершились вничью.
- Тогда Эвертон сыграл отлично. Сейчас мы тоже ожидаем непростого матча, но мы уже умнее, у нас есть опыт - признался французский полузащитник Арсенала Матье Фламини.
По его мнению именно тактическая схема будет иметь решающее значение. - Такой уж есть английский футбол. Кто выигрывает борьбу в центре поля, может рассчитывать на успех. А Эвертон - это одна из лучших с физической точки зрения команд - добавил он.
Тренер Венгер концентрируется исключительно на дуэли в Кубке Англии, и признал, что предстоящая встреч ЛЧ с Баварией в Мюнхене не будет иметь влияния на состав, который он выставит в субботу.
- Приоритетом по-прежнему остается чемпионат и победа в нём - это наша главная цель, к тому же это в пределах нашей досягаемости. Однако, с ответом на поражение от Сток, которое мы потерпели на прошлой неделе, мы не хотим медлить. Я надеюсь, что команда будет реагировать соответственно. Мы хотим забыть о том матче, а возможность представится отличная, потому что конкуренция в Кубке Англии вступает в решающую фазу - сказал тренер.
У хозяев будет нехватать травмированного Джека Уилшира, который в среду в матче сборной Англии получил перелом ноги, также будет нехватать заканчивающего реабилитацию Аарона Рэмзи. Проблемы со здоровьем также у французского защитника Лорана Косьельни.
В свою очередь, Сильвен Дистен, защитник Эвертона ожидает равной встречи.
- Арсенал имеет свой стиль и много классных игроков, но мы в этом сезоне играем очень хорошо. Похоже, что матч будет тяжёлым - отметил обладатель Кубка Англии в составе Портсмута в 2008 году.
- Я знаю каков на вкус этот трофей, поэтому я выйду в субботу на поле с двойной мотивацией, потому что с удовольствием пережил бы эти моменты еще раз - добавил он.
Не известно позволят ли сыграть проблемы со здоровьем капитану гостей Филу Джагелке.
Из других пар четвертьфинала обращает на себя внимание повтор прошлогоднего финала. Манчестер Сити хочет взять реванш за прошлогоднюю неудачу у Уигана.
В остальных парах Халл сыграет с Сандерлендом, а Шеффилд Юнайтед примет Чарльтон.
